even if you...5 - つね   様

『深まる絆』






「ハァ…ハァ…」



淳平は息を切らしながら病院へと向かった。



夏とはいえ、もう辺りは暗くなっており、病院からの明かりが目立って見える。


淳平は急いでその中へと入っていった。




「さっき運ばれてきた…、西野つかさの病室どこですか！！！…」




病院と分かっていても、心配でつい大声になってしまう。



「西野つかささんですね。１５２号室になります。」


病室を聞いた瞬間、淳平はダッシュで病室へ向かった。






病室のドアを恐る恐る空けた淳平の目には、







いつものつかさがいた。




「西野！」





「淳平くん!…ごめんねこんなところまで来てくれて。」



つかさはベッドに寝転び、上半身だけを起こした格好だった。




「西野、大丈夫なのか？」




「うん。ストレスが原因で倒れたみたい。大丈夫なんだけどしばらくは安静にしておくようにって。だからちょっとの間入院することになるかな…。」





「そっか。でも元気そうでよかったよ。ホントに。」



「うん。心配かけてごめんね。」






「別にいいって。でもさ、ストレスが原因なんだろ。あんまりいろいろ一人で抱え込まないほうがいいぜ。何でも話してくれよ。文句でも、愚痴でも、何でも聞くからさ。」











「うん、ありがと。……でもストレスの原因は他にあるのかもねー。」




つかさはそう言って悪戯っぽく笑った。






「西野？」







「ほら、その呼び方。淳平くんあたしのことずっとそう呼んでるよね。」




淳平はつかさの言いたいことがよく分からなかった。




「だからぁ……」



つかさには珍しく顔を赤くして、もじもじとしている。その姿がまたたまらなく可愛い。




(え…急に様子が変わったな。なんかこっちまでドキドキしてきた。)









「あたしのこと……、名前で呼んで…」







「えっ、名前でって…？」





「もうっ！とぼけるなよな。淳平くんはあたしの彼氏だろ。そんなの自然なことじゃん。」





つかさの言う通り、恋人同士の関係になった二人が名前で呼び合うのは、極自然なことである。



それでも、いざ名前で呼ぶとなると恥ずかしさが込み上げてくる。





(名前でって…。確かにそう考えれば自然なことだけど…。いざとなると照れるよな…あぁ、緊張してきた。)






「ねぇ。はーやーく」



急かすようにつかさが期待いっぱいの笑顔で言う。








(こんな顔で見られたら、誰だって言うこと聞くよ…)



淳平は顔を真っ赤にして口を開いた。





「えっと……、つかさ……大好きだよ。」



淳平の心臓は激しく動いている。




(やばい、メチャクチャドキドキしてるし。しかも言うこと無かったらって『大好き』なんて…あぁ、今になってまた恥ずかしくなってきた…)



淳平はさらに顔を赤くして下を向いた。






「淳平くん。」




つかさに呼ばれたので淳平は顔を上げた。





すると






つかさの唇が淳平の唇にやさしくふれた。





「大好きだよ。淳平くん。」



つかさは淳平に満面の笑みを向けた。








淳平はその場に固まって動けない。







そして…、




ガチャッ





「面会時間もう終わりですよー。」


淳平は看護婦さんのその声でやっと立ち上がった。







「じゃ、じゃあ西…じゃなくて、つかさ、明日も来るから。」



「ははは、呼び方戻りそうだよ。…今日は心配かけてごめんね。」




「いいよ。そんなの気にしなくても、じゃあ、無理しないようにな。」




「ありがと。じゃあね。」




つかさがとりあえず無事だったことを確認して、淳平は安心した。




そして、今日つかさへの想いがまた強くなった。


つかさも淳平への想いがより強くなった。



二人の絆はまた深まっていく。



別れを告げた後、二人は恋人であること、お互いの想い、そして、一緒にいられる幸せをかみしめていた。



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