「幸せのかたち」 1- takaci　様


豪雨の夜から３日


つかさはようやく自らの部屋に戻ってきた。


最も落ちつける『自分の空間』


だが、今のつかさは、その場所でも心が晴れる事はない。





――――――――――――――――――――――――――――――――


３日前。


目が覚めたら、見なれない天井があった。


金属製のスタンドと、それに掛かる点滴。


点滴から伸びる管は、自分の左腕に繋がっている。


手術時に患者が着るような青い服を身にまとっている。


（あたし…どうしたんだろう…）





「つかさちゃん！つかさちゃん！！」


耳馴染んだ、心がホッとする声。


目を向けると、必死になって励ます母の顔があった。


その後ろには心配そうに見つめる父の顔も。


「お父さん…お母さん…」


「つかさちゃん！もう大丈夫だから！何も心配しなくていいから！ね！！」


「つかさ、今はとにかく何も考えずに休め！な！！」


両親は無理に作っているような笑顔で励ます。


（お父さん…お母さん…？？？）


状況が飲みこめないつかさ。





起きあがろうとしたが、身体がいう事をきかない。


唯一、動かす事の出来る右腕を上げた。


（！！！）


右手に付く、太く、赤いあざが目に入る。


太い縄のような物できつく縛られた痕だった。





「あ…ああ…」


大きく見開くグリーンの瞳。


そこから溢れ出す涙。


恐怖に引きつった顔。


震える身体。





あの惨劇が、


自らを見下ろす小宮山の獣の眼が、


素肌を直接冷やす激しい雨の感触が、


そして、


小さな白い身体を中心から引き裂かれるような痛みが、


鮮やかに蘇った。





「つかさちゃん！今は何も考えちゃダメ！！」


母はつかさの右腕を掴んで下ろし、震える我が子の身体を優しく抱いた。


「お母さん…あたし…」


「いいから！今は何も考えずに、楽にしなさい」


「つかさ。悪い夢だったんだ。そんな夢は、忘れるんだ。な？」


あくまでも優しく接する両親。


そんな両親の姿が、つかさにとって嬉しくもあり、また、悲しくもあった。





考えたくなくても、考えてしまう。


忘れたくても、忘れられない。


脳ではなく、心に刻み込まれた、辛い現実。


そしてそれが、両親に多大な迷惑をかけてしまった事。


否応無しに感じさせられたつかさだった。





「ごめんなさい…　　　　お父さん…　　　お母さん…　　ごめんなさい…　　」


泣きながら両親に謝った。


ただ、謝った。





「なんでつかさちゃんが謝るのよ？つかさちゃんはなにも悪くないわ！」


「そうだ。つかさは何も悪くない！悪いのはつかさを…」


「あなた！！」


「あっ！？」


母が父に厳しい視線を送る。


動揺する父。


気まずい雰囲気が流れた。





「ごめんなさい…　　　　ごめんなさい…　　　　　　ごめんなさい…　　　」


つかさは、ただ謝りつづけた。


泣きながら、ただ、謝りつづけた…


ずっと…謝りつづけた…





――――――――――――――――――――――――――――――――


当初からはかなり落ち着いたが、以前のような明るさは影を潜めている。


一時は、自殺も考えたほどだった。


だがそれは、両親の温かい励ましで、


両親からの「愛」を感じて、


とどまる事が出来た。


（忘れよう。何もかも…）


つかさはそう考えていた。





プルルルルルルル…


家の電話が鳴る。


母は買い物に出かけているので、今この家に居るのはつかさひとりだ。


部屋の子機を取る。


「もしもし西野ですが」


[泉坂署の手島と申します。あ、ひょとしてつかさちゃん？]


「あ、はい。今日、退院しました」


[良かったあ。退院おめでとう]


「いろいろご心配おかけしました」


公園で無残に放置されたつかさの身柄は巡回中の警官に発見され、病院に搬送された。


その後、比較的若いこの女性刑事がつかさを尋ね、ちょくちょく病院にもやってきていた。





[とにかく今は、自分のことだけを考えて。元に戻る事が大事だから。忘れちゃうのもいいと思う]


「はい」


[でも、もし振り返る余裕が出来たのなら、少し考えて。そして何か思い出したら、あたしたちに教えて欲しい。他の娘をあなたのような目に遭わせるわけにはいかないの。身をもって体験したあなたなら、分かってくれるとは思うけど]


「はい。でも今は…」


つかさの口調が重くなる。


[あ、いいのよ！いまは無理しないで…ごめんなさい。思い出せちゃって…]


受話器の向こうで女性刑事は申し訳なさそうに謝る。


「いえ。こちらこそすいません。でも、本当に分からない。相手に、全く心当たりが無いんです」


[うん。よくわかってるから。こちらでも調べてみるから、何かわかったら連絡するから。じゃあね]


「はい、失礼します」


つかさは電話を切った。


子機を持つ右手が力なく垂れ下がる。





(刑事さん、大丈夫ですよ。小宮山くんはあたしだけを狙った。だから他の娘は、傷つかない)


小宮山のことは警察に知らせていない。


(小宮山くん、淳平くんの名前を何度も口にしていた。このことが知れたら、淳平くんが傷つく)


(だから淳平くんに知られるのは絶対ダメ。小宮山くんの事も…あたしの事も…)


つかさは自分の首もとに手を当てる。


(そうだった…)


その手は無意識でいちごのペンダントを探していた。


最愛の人の事を考える時、つかさの手は自然とここに行く。


でももう、その「絆の証」はそこには無い…


「淳平くん…」


孤独感を感じたつかさの眼は、悲しみの色が強くなっていく。





プルルルルルルル…


右手の子機が着信を知らせる。


反射的につかさは通話ボタンを押した。


「もしもし西野ですが」





[つ、つかさちゃん？]


子機から発せられる声を聞いた瞬間、つかさの身体は固まった。


３日前の恐怖が、


引き裂かれるような痛みが


克明に蘇る。


[この前は、本当にゴメン…]


子機は、申し訳なさそうに謝る小宮山の声をつかさの耳に届けていた。


NEXT