ichigoＷＡＲ-25 - takaci 様






数日後・・・


美奈の家でささやかなパーティーの準備を行う平一と美奈、さらに美奈の母も料理の準備でキッチンに居る。


これから楽しいパーティーの準備なので気分は晴れやかなはずなのだが、美奈の表情が冴えない。


先日の公園での事件のショックをまだ少し引きずっていた。


「ねえ平一、西野さんどうなるんだろう？やっぱ刑務所に入るのかな？殺人未遂だもんね・・・」


知人が犯罪に手を染めることは、周りの人間にも少なからず動揺を与える。


「俺も気になって黒川先生に調べてもらったんだ。そしたら無罪放免になったそうだよ」


平一は明るい表情でそう答えた。


「えっ？でもあれだけのことをして、無罪になるの？」


「東城先輩が訴えを出さなかったんだよ。『派手な痴話ゲンカで迷惑かけてすまない』って警察に逆に謝って・・・それで不起訴処分で釈放だってさ」


「そう・・・なんだ」


美奈の表情がやや穏やかになった。


「でも、人の愛情って凄いよな。あそこまで強くなると、あんなふうになっちゃうんだから」


「あたし、西野さんの気持ち少し分かる気がする。平一が大西さんと仲良かったとき、大西さんに凄く嫉妬してたから・・・」


「大丈夫だよ！美奈にあんなことは絶対にさせないからさ！」


「えっ？」


「いろいろ聞いたんだよ。真中先輩って中学のときから東城先輩と西野さんに好かれてて、高３までなかなか決められなかったんだってさ」


「そうなの？」


「そうらしい。その間にふたりの女性の想いはどんどん強くなってて、それが強くなりすぎてああなったって黒川先生が分析してた。真中先輩の優柔不断も原因なんだって言ってたよ」


「そっか・・・」


「今思えば、ウチバ先生の恋人の外村さんだっけ。あの人の言ってたことが分かる気がする・・・」


「えっ？なんか言ってたの？」


「ああ。確か『決断は早くしたほうがいい』って言われたんだよ。外村先輩も真中先輩達を見てたから、そう思ったんだないかな・・・」


「そう・・・」


「だから、俺はその・・・美奈だけを見てくからさ！そんな顔するなよ！せっかくの日なんだからもっと明るく行こうぜ！」


平一は美奈を笑顔で励ます。


「・・・うん！」


美奈もようやくかわいい笑顔を見せた。


「お〜いどんどん料理運んで〜」


キッチンから美奈の母の呼ぶ声が聞こえる。


「「は〜い！！」」


揃って笑顔で答えるふたり。


これから楽しいパーティーが近付いてくる・・・


自然と心が弾んでくる若いふたりだった。



















翌日・・・


空港のロビーにつかさの姿があった。


（前は淳平くんの見送りがあったけど、今回はひとりきり。まあ仕方ないか・・・）


パリ行きの便の搭乗ゲートに向かう。


そこに・・・


「つかさ！」


呼び止める声があった。





信じられなかった。


来るとは思わなかった。


終わってしまったと思っていた、最愛の人の姿がそこにあった。


「淳平くん・・・」


驚きで言葉を失う。





淳平は慌ててつかさの側によって来た。


「まともに会って話もせずに、勝手にフランス行くなよ。せめて最後だけはきちんとしたいじゃないか」


「最後か・・・そうだね、あたしも今回は帰る予定ないから、最後になるかもね・・・」


つかさの表情が暗くなる。





あの事件の一報は、すぐ淳平の耳に入った。


だがつかさが拘留中だったり、淳平の仕事が重なったりで今日まで直接会えずにいた。


ただ一度、電話で話したきりだった。


［ゴメン、つかさがやったことを、俺は受け入れるだけの度量がない。俺、『絶対に分かれない』って言ったけど、さすがにもう・・・］


綾を亡き者にしようとした。


この事実はさすがの淳平も受け入れられなかった。


［そうだね・・・あたしも覚悟してた。失敗したら終わりだって・・・もう、終わりだね・・・］


［・・・ああ・・・］


［・・・じゃあね、淳平くん・・・］


ふたりの会話はこの通話のみだった。


そしてその直後、つかさは急遽フランス行きを決めたのであった。





「パリに、永住するのか？」


「パリじゃないよ。そこから２００キロくらい離れた田舎町。そこのお菓子屋さんで働くんだ」


「そっか・・・」


「その町ね、『悪魔の道路』って場所があるんだよ」


「悪魔の道路？」


「そう。だから悪魔が居るんじゃないかなって思ってるんだ。そこの悪魔から魔女の心を学んでくる。そして魔女になったら、あたし日本に帰ってくるから」


つかさは晴れやかな表情で淳平にそう告げた。


「おいおい、それじゃあ・・・」


戸惑う淳平。


「そう、あたしも完全に終わったと思ってないし、東城さんもそう思ってない。今回は一時的に東城さんが勝っただけ。あたしと東城さんの淳平くんを巡る争いは、まだまだ終わらない」


「おいおい・・・」


「仕方ないよ。あたしも東城さんも淳平くんだけは譲れないんだ。だからこの争いはまだまだ続くよ。覚悟しててねっ！」


「俺、まだ東城と付き合うって決めたわけじゃないんだけど・・・」


「あのねえ、あたしに遠慮してるならやめてよね。淳平くんだってなんだかんだ言っても東城さんのこと好きでしょ？あたしがいなきゃ東城さんと付き合っててもおかしくないでしょ？」


「まあ・・・そりゃあ・・・その・・・」


言葉に詰まる淳平。


「それに淳平くんがもし他の女の子と付き合ったりしたら、あたしと東城さんのふたりがかりで排除するかもよ。これ以上他の女の子を巻き込みたいの？」


「・・・結局、俺が全て悪いんだよな。俺のせいで、つかさも東城も不幸にしちまって・・・」


「こらっ！まだあたしを不幸と決め付けるんじゃないっ！！」


「へっ？」


「あたしは今までずっと幸せだった。けど今一時的に辛い時期が来てるだけ。あたしの人生全部が不幸って訳じゃないんだから！」


「そ・・・そういう考えなの？」


「そ。人生まだまだ長いんだから、希望はあるよ。もちろん淳平くん、君との希望も捨ててない。そのためにフランスで魔女になってくるんだからね！」


「東城も自分が魔女だとか言ってたなあ・・・はあ、魔女に好かれる人生かあ・・・」


「そういうこと〜。だから淳平くんが一番不幸かもね〜」


「はは・・・まあ、仕方ないかもな・・・」


明るいつかさに対し、苦笑いするしかない淳平だった。





「ねえ淳平くん、ひとつだけ教えて」


「ん、なに？」


「前に東城さんが言ってたんだ。淳平くんと東城さんには共通の目標があるって。それってなに？」


「それは・・・」


言葉に詰まる。





「そっか。ふたり共通の秘密なんだ。じゃあ・・・」


「ああ違う違う！そうじゃなくって・・・実は、アカデミー賞なんだよ」


「アカデミー賞？」


「ああ。東城の書いた小説を俺が映画化して、それでアカデミー賞を獲るっていうのが目標なんだよ。もうでかい夢過ぎて人には恥ずかしくって言えなくてな・・・」


「ふうん・・・ふたりは、あたしの上を行ってたんだね・・・」


「えっ？」


「ほら、前に見送りに来てもらったときのこと覚えてる？あたし『カンヌで待ってる』って言ったんだ」


「ああ・・・そういえばそう言われて、俺が『何十年先の話しだ』なんて言ったっけ？」


「そう。でも淳平くんと東城さんは、その上の目標をもう持ってたんだね・・・」


つかさは寂しい表情を見せる。


「つかさに夢があり、俺にも夢があり、東城にも夢がある。そして俺と東城の夢がある部分で一致してただけだよ」


「でも、今回はその共通の夢に負けちゃったんだ。人生で同じ方向を向いてるって強いんだなあって実感したよ」


「つかさ・・・いろいろとゴメン」


「ううん。じゃああたしそろそろ行くから」


「ああ。出来れば向こうでいい男でも見つけろよな」


「あたしのカンでは、いま目の前にいる人以上の人はいないと思うなあ。だからその期待には応えられないだろうね」


「はは・・・嬉しいやら悲しいやらなんか複雑だな。じゃあ、気をつけてな」


「うん。淳平くん見送りありがとう。じゃあまたねっ！」


「ああ！」





１２月２５日。


クリスマスの日に、つかさはフランスへと旅立って行った。


淳平の目は、つかさの姿が見えなくなるまでその後ろ姿を追い続けた。






「ふう・・・」


一息つく淳平。


何かが『終わった』という実感が沸いてくる。


心に寂しい気持ちが訪れる。


やや辛い表情を浮かべたまま、向きを変えて来た道を帰る。





「真中くん、お疲れ様」


（えっ？）


しばらく歩くと、聞きなれた心和む優しい声がかけられた。


「東城、なんでここに・・・」


驚く淳平。


「真中くんに会いたかったから」


「えっ？」


「西野さんが今日フランスに旅立つってのは聞いてたんだ。だからここに来るんじゃないかと思って・・・予想通りだね！」


笑顔を見せる綾。


「はは・・・ホント東城って何でも見抜ける魔女なのかもな。俺、東城とつかさは天使みたいな存在だって思ってたんだけど・・・」


「西野さんは天使だったね。でもあたしは魔女よ。それで真中くんは、こんなあたしでもいいのかな？」


「逆に俺が聞きたいよ。男としてはダメダメで、こんな未熟な映画監督の俺でいいのか？」


「あたしには真中くんしかいない。だから身体を張って西野さんから奪ったんだから。それに今は未熟でもあたしと一緒に成長すればいいんだから」


「東城がそう言ってくれるなら・・・でもマジで、つかさとの争いは続くのか？」


「ねえ真中くん、あたし達の夢が叶うのに何年くらいかかると思う？」


「う〜ん・・・早くてもあと３０年くらいはかかるだろうなあ・・・」


「そう。３０年から５０年はかかると思ってる。あたし達には少なくともそれだけの人生があるのよ。まだね」


「ああ、そうなるよな」


「それだけの期間があれば、何があってもおかしくはないでしょ。特に男女問題は年齢なんて関係ないんだから」


「東城も、そういう考えなのか・・・はは、なんて言っていいやら・・・」


綾の思いを知り、驚きで言葉を失う淳平。


「でも、あたしも一旦掴んだ幸せを易々と手放すつもりはないよ。簡単に西野さんには渡さないつもりだから」


「なあ、俺はどうすればいいんだ？どうすれば、ふたりは納得するんだ？」


「真中くんは自分の思うままに夢に突き進めばいいと思う。その結果として、あたしか西野さんが真中くんの隣にいられる。ただそれだけだよ」


「ただそれだけって言っても、それって大変なことじゃないのか？」


「大変だろうけど、その代償を払ってまでも真中くんの隣にいたいんだ。あたしも、西野さんもね」


「東城も西野も、本気だから凄いよなあ、いや凄いというよりは恐いか・・・」


「女は恐いよ。特に色恋沙汰はね。だから真中くん、覚悟しててね！」


笑顔で淳平に脅しをかける綾だった。




そしてふたりは手を繋ぎ、展望台へと上がった。


つかさが乗ったフランス便をふたりで見送った。

















（これから、また始まるんだ・・・）










（俺達は、まだまだ終わらない・・・）









（まだまだ・・・続くんだ・・・）










淳平は、そう強く感じていた。















ichigoWAR-完